Nye regler om producentansvar for emballage i USA – hvad betyder de for danske virksomheder?
Flere amerikanske delstater indfører nu regler om udvidet producentansvar for emballage. For danske virksomheder med eksport til USA, er det derfor ikke længere nok blot at overholde amerikanske produktstandarder. Emballagens livscyklus og producentens rolle skal også dokumenteres.
Nye krav til dokumentation og ansvar for emballagens livscyklus
Flere amerikanske delstater har i de seneste år vedtaget love, der pålægger producenter og importører ansvar for den emballage, deres produkter bringer på markedet. Syv stater: Maine, Oregon, Colorado, Californien, Minnesota, Maryland og Washington, har nu implementeret eller er i gang med at implementere udvidet producentansvar (EPR) for emballage.
Selvom lovene varierer fra stat til stat, har de ét til fælles: De flytter ansvaret for affaldshåndtering væk fra kommunerne og over på producenterne. For danske virksomheder med eksport til USA, er det derfor ikke længere nok blot at overholde amerikanske produktstandarder. Emballagens livscyklus og producentens rolle skal også dokumenteres.
Syv stater – syv modeller for ansvar
Maine var den første stat, der i 2021 vedtog EPR for emballage. Ordningen omfatter stort set alle typer forbrugeremballage, uanset materiale. Producenter, også udenlandske, der sælger varer ind i staten, skal betale gebyrer baseret på mængde og genanvendelighed. Programmet forventes fuldt implementeret i 2027. Officiel kilde: Maine
Oregon fulgte kort efter. Staten har oprettet et system, hvor producenter skal være tilknyttet en godkendt producentorganisation (PRO). Også her er det brand owner eller importør ved første salg i staten, der bærer ansvaret. Gebyrer og rapporteringspligt træder i kraft fra juli 2025. Officiel kilde: Oregon
Colorado har vedtaget en lignende model, hvor Circular Action Alliance administrerer ordningen. Producenter af emballage og trykt materiale skal registrere sig senest i 2025. Også udenlandske virksomheder, der markedsfører varer i Colorado, er omfattet. Officiel kilde: Colorado Department of Public Health & Environment
Californien har taget skridtet videre med sin SB 54-lov, som sætter ambitiøse mål om, at al emballage skal være genanvendelig eller komposterbar senest i 2032. Producenter, importører og brand-ejere, der leverer produkter til det californiske marked, skal registrere sig i et statsligt program via CalRecycle. Officiel kilde: Californien
Minnesota vedtog sin EPR-lov i 2024. Staten dækker både emballage og papirprodukter og kræver, at producenter tilslutter sig en PRO senest 2025. For danske eksportører betyder det, at selv mindre leverancer til detailkæder i staten kan udløse rapporteringspligt. Officiel kilde: Minnesota
Maryland og Washington sluttede sig til i 2025. Begge love omfatter et bredt spektrum af emballagematerialer og pålægger producenter at betale for indsamling og genanvendelse. Maryland tillader flere PRO’er, mens Washington har en mere centraliseret model og forventer fuld implementering i 2030. Officiel kilde: Washington. Officiel kilde: Maryland
Mærkning og sandfærdige miljøpåstande
Flere stater kombinerer EPR med regler for, hvordan emballage må mærkes. I Californien gælder den såkaldte “Truth in Labeling”-lov (SB 343), som forbyder brug af genbrugssymboler eller betegnelsen “recyclable”, medmindre emballagen faktisk kan indsamles og genanvendes i praksis. Oregon har oprettet en tilsvarende arbejdsgruppe, der anbefaler ensretning af mærkningskrav, så miljøpåstande ikke vildleder forbrugerne.
For danske eksportører betyder det, at emballage med for eksempel officielle europæiske mærkninger af emballage, genbrugssymboler, eller udsagn som “100 % recyclable” bør gennemgås nøje, før produkter markedsføres i disse stater.
Danske virksomheder i scope
Fælles for de syv staters lovgivning er, at fysisk tilstedeværelse i USA ikke er en forudsætning for ansvar. Hvis en dansk virksomhed sælger varer direkte til forbrugere, gennem distributører eller via detailkæder i en af de berørte stater, kan virksomheden blive betragtet som producer eller brand owner og dermed omfattet af registrerings- og betalingspligt.
Lovene definerer producenten hierarkisk: Først brand-ejeren, derefter licensgiver eller importør. I praksis betyder det, at en dansk virksomhed, der ejer et brand og sælger til amerikanske forhandlere eller forbrugere, er direkte ansvarlig. Hvis brandet derimod sælges under amerikansk licens eller distribueres af en lokal partner, kan ansvaret ligge dér, men det skal dokumenteres i kontrakter.
De amerikanske krav ligger tæt på de principper, vi allerede kender fra EU’s emballagedirektiv.
Virksomheder, der eksporterer til USA, bør derfor:
Kortlægge hvilke stater de opererer i, eller sælger til
Undersøge om deres emballage falder ind under “covered materials”
Afklare hvem, der har producentansvaret i kæden
Holde sig orienteret om deadlines for registrering og rapportering
